「TA（虚拟人）的背后有一个价值数十亿的虚拟偶像市场。」7月6日中央电视台财经频道《正点财经》栏目播出的题为《虚拟偶像产业虚实》的主题报道中，近两年大火的虚拟偶像行业再获关注。
清新资本投资副总裁陈扬在接受央视采访时表示，虚拟偶像有别于真人偶像，具备极强的可延展性，可以突破真人限制，实现商业价值最大化。
爱奇艺《虚拟偶像观察报告》表明，全国有近4亿人正在关注或走在关注虚拟偶像的路上，去年虚拟偶像市场据估计达到2000亿，两年时间翻了一倍；2020年上半年，B站每个月有4000多位虚拟主播开播。
根据清新资本测算，基于虚拟数字人的虚拟内容制作（影视/ 游戏/ 娱乐传媒）市场规模在2020年约为300亿元人民币，预计未来三年CAGR（复合增长率）可保持35%+，有望在2023年突破500亿元人民币；基于虚拟数字人的电商直播与数字人服务（虚拟老师/ 虚拟客服/ 虚拟医生等），2020年市场规模均不足5亿元人民币，但预计在未来三年将保持超过300%增速，在2023年分别达到205亿元与50亿元人民币。
本次央视报道中大着笔墨的国风偶像翎出道于2020年5月，她在央视选秀综艺的自我介绍中称：「我没有过去，只属于未来，大家好，我是来自未来的少年翎。」目前，翎的微博粉丝近10万，她在微博中更新图片和视频动态、与粉丝互动……俨然一个敬业且成熟的「偶像」。
此外，抖音网红博主「阿喜」，背靠《王者荣耀》IP的「无限王者团」，B站百万UP主「yoyo鹿鸣_Lumi」等，也都收获了属于自己的庞大粉丝群。
为何虚拟偶像大受欢迎？
翎的创造者之一魔珐科技创始人、CEO柴金祥经过分析给出了三点原因：
第一，虚拟人可以任意定制形象，甚至性别；
第二，真人有自己限制，会感觉疲倦，也不可能分身，而虚拟人不会老，人设也不会崩塌，所以具有长期的价值。除此之外，虚拟人也不会疲倦，比如可以24小时提供定制化服务，真实世界做不了这个事情；
第三，虚拟人可以有各种场景，他可以成为一个主播，可以成为一个老师，可以成为一个导游。而在真实世界里因为有限制，一个人不可能有很多种身份。
「这就是为什么大家对于虚拟IP、虚拟偶像这么重视，因为虚拟人有持续性的价值，有很多真人不具有的优点。」柴金祥说。
翎是中国第一个登上央视综艺的虚拟偶像，此外，她还和奈雪的茶、特斯拉、Keep等多个知名品牌合作。不只是翎，事实上虚拟偶像的商业价值在被迅速挖掘。越来越多形象和真人靠拢的虚拟偶像正在出现，花西子、欧莱雅、肯德基等，都推出了自己的虚拟代言人。
隐匿真实面貌是人的固有需求，互联网的出现让人们塑造「第二身份」方式发生了分野。互联网出现前，人们用传统的面具、绰号、笔名创造出第二身份；而互联网盛行后，「网名+简易版形象」替代了线下面具与变装的作用，且将网上的虚拟身份视为一个完整的人去交互，已经成为网民之间的默契。
清新资本投资副总裁陈扬指出，伴随VR/AR终端硬件的崛起，虚拟数字人是人类在虚拟世界中赖以交互的主要化身形态，也是metaverse-native重要的交互载体。
《正点财经》提到，目前，根据不同的商业定位和市场需求，虚拟数字人演化出了更多细分赛道，有娱乐行业的虚拟歌手、虚拟艺人，也有直播带货的虚拟主播，还有具备服务功能的虚拟客服、虚拟导游等等。当下这些虚拟数字人承载的工作已经实现多元化，它们更广泛地出现在了大众的生活中。
清新资本将继续VR/AR领域的深度研究，并持续关注和布局虚拟数字人这一新兴赛道。
伴随VR/AR终端硬件的崛起，化身的可信度与可获取性出现了进一步的提升，至此，互联网所营造出的二维虚拟数字形象也开始向三维世界进化。
当然，在最合适的媒介、环境充分普及之前，当下的虚拟数字人仍在以平面二维形象，向部分高频场景初步渗透。除去强娱乐属性的「虚拟偶像」，拥有突出工具属性的「虚拟职场人」也正在成为虚拟赛道中的重要分支。
凭借相比自然人更加突出的生产效率优势，「虚拟职场人」已在营销、教育、金融与政企服务场景中获得了第一批用户。
如在电商直播场景中，他们已经可以做到7*24小时不知疲倦地为直播观众介绍商品，并始终保持热情的互动；在教育场景中，为数不少的虚拟老师则能借助自适应学习，千人千面地为学生答疑解惑；而在金融与政企服务中，虚拟客服也已经能亲切地与客户面对面沟通，全天候解决问题。
当然，无论是娱乐属性还是工具属性的虚拟数字人，其今天的商业化路径依然受到来自生产力与传播媒介的限制，导致其短期内的使用者将依旧以B端客户为主。但长期来看，伴随虚拟数字人行业的供给侧改革不断深化、成本下降，虚拟数字人的质量与生产效率都将得到提升。
